Herpes Zóster: ¿por qué las personas con enfermedades crónicas están en mayor riesgo?
El Herpes Zóster, también conocido como culebrilla, es una infección causada por el virus varicela-zóster, el mismo virus que causa la varicela. Si tuviste varicela en algún momento de tu vida, el virus puede reactivarse como Herpes Zóster.
Aunque cualquier persona que haya tenido varicela puede desarrollar culebrilla, existen ciertos factores que pueden incrementar el riesgo. En este artículo, te contamos quiénes están en mayor riesgo
Factores de riesgo más frecuentes para contraer Herpes Zóster
Los principales factores de riesgo para el Herpes Zóster son la edad y tener un sistema inmunológico debilitado.
El riesgo de desarrollar Herpes Zóster aumenta con la edad, especialmente después de los 50 años. Además, las personas con un sistema inmunológico debilitado, ya sea debido a enfermedades crónicas, a tratamiento médico o a una infección, tienen un riesgo mayor de desarrollar culebrilla.
Enfermedades crónicas, ¿cómo aumentan el riesgo del Herpes Zóster?
Existen ciertas condiciones médicas que pueden aumentar el riesgo de una persona de desarrollar Herpes Zóster, sobre todo aquellas que afectan al sistema inmunitario de la persona. A continuación, analizaremos algunas de las más comunes:
Lupus y Herpes Zóster
El lupus es una enfermedad autoinmune, es decir, que el propio sistema inmunitario daña las células y tejidos sanos por error. Esto puede afectar a muchas partes del cuerpo, incluyendo articulaciones, piel, riñones, corazón, pulmón, vasos sanguíneos y el cerebro. Las personas con lupus están en mayor riesgo de desarrollar infecciones, incluyendo el Herpes Zóster, debido a la naturaleza de la enfermedad y los medicamentos que se utilizan para tratarla.
En este sentido, los medicamentos inmunosupresores, pueden disminuir la capacidad del cuerpo para combatir infecciones, lo que puede aumentar el riesgo de Herpes Zóster.
Artritis Reumatoide y Herpes Zóster
La Artritis Reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune crónica que afecta las articulaciones, provocando dolor, inflamación y, en última instancia, daño en las mismas.
Por su parte, la Artritis Reumatoide es una condición autoinmune, lo que indica que el sistema inmunológico del individuo ataca a sus propias articulaciones, provocando inflamación y daño. En consecuencia, las personas con esta enfermedad podrían presentar un sistema inmunológico deteriorado.
Un aspecto adicional que podría explicar la relación entre el Herpes Zóster y la Artritis Reumatoide es la administración de medicamentos inmunosupresores para tratar la Artritis Reumatoide, como los corticosteroides y los medicamentos antirreumáticos que modifican el curso de la enfermedad (conocidos como FAME).
Otras Enfermedades Relacionadas con el Riesgo de Herpes Zóster
EPOC y Herpes Zóster
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) no solo afecta los pulmones, sino que también puede debilitar el sistema inmunológico, lo que aumenta la susceptibilidad a contraer enfermedades.
Por otra parte, la alteración o desregulación inmunológica en los pacientes con EPOC puede aumentar el riesgo de desarrollar Herpes Zóster. Además, el uso de corticoides inhalados o sistémicos para manejar esta patología, puede aumentar la susceptibilidad al Herpes Zoster al suprimir la función inmune.
Diabetes y Herpes Zóster
La diabetes puede causar un estado de inmunosupresión en el cuerpo, lo que significa que el sistema inmunológico no funciona tan eficientemente como debería. Las personas con diabetes, especialmente diabetes tipo 2, están en mayor riesgo de infecciones, incluyendo el Herpes Zóster. Además, se ha observado que la neuropatía diabética puede agravar el dolor asociado con el Herpes Zóster.
En conclusión, gran cantidad de las enfermedades o afecciones que debiliten el sistema inmunológico pueden aumentar el riesgo de desarrollar Herpes Zóster. Por lo tanto, es clave manejar estas condiciones de manera efectiva y hablar con un médico sobre el mejor tratamiento para reducir el riesgo de Herpes Zóster.
Si estás en un grupo de riesgo, como personas mayores de 50 años, o tenés una condición médica que debilita tu sistema inmunológico, es importante que hables con tu médico sobre las opciones de tratamiento y prevención del Herpes Zóster.
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